“バイオリソース” って何だろう?
今回はバイオリソース研究センターのセンター長 城石俊彦博士を訪ねました。
博士といっしょに「バイオリソース」について考えよう!
![キャラクター画像「博士はどんなことをしているの?」](/medialibrary/riken/pr/hakase/shiroishi/shiroishi_illust_1.jpg)
病気、食料不足、地球温暖化など、私たちを取り巻くたくさんの問題を解決するには、生命のしくみについて研究し、くわしく知る必要があります。知識と経験のある研究者が、専門の道具と特別な研究材料を使って研究を行いますが、その特別な研究材料が「バイオリソース」です。
バイオリソース研究センターでは、さまざまなバイオリソースを集め、保存しています。大切なのは、研究者が必要としているものを必要なときに届けて、研究に役立ててもらうこと。種類も数も世界最大レベルのバイオリソースを世界中の研究者に届け、多くの研究に貢献しています。私はセンター長として、また研究者として、どうしたら今よりもっと研究者が使いやすく、研究の役に立てられるのかをいつも考えています。
次の研究をしたいとき、どんな研究材料が必要かな?
- ①体を元気にしてくれる菌を入れたドリンクをつくりたい
- ②新しい薬が効くかどうか調べたい
- ③たくさん実のなる植物をつくって食料不足を解決したい
- ④病気の新しい治療法を見つけたい
![マウスや植物、細胞、遺伝子、微生物のイメージ図](/medialibrary/riken/pr/hakase/shiroishi/shiroishi_t_1.jpg)
![キャラクター画像「どれも研究や実験をするときに欠かせない研究材料だよ。こうした実験動物、植物、微生物、細胞、遺伝子などのことをバイオリソースとよんでいます。」「バイオは生物、リソースは資源っていう意味だよ」](/medialibrary/riken/pr/hakase/shiroishi/shiroishi_t_2.jpg)
答え
①微生物(乳酸菌)②マウス、細胞 ③ 植物、遺伝子 ④マウス、細胞、遺伝子
![バイオリソースへの道](/medialibrary/riken/pr/hakase/shiroishi/shiroishi_illust_2.jpg)
研究に使う生物はペットショップや花屋さんで買うことはできないよ。実験に使うために必要な条件を満たしていないといけないんだ。バイオリソースが研究者のもとに届くまでを見てみよう。
![集める→保存する→届ける→集めるのサイクル](/medialibrary/riken/pr/hakase/shiroishi/shiroishi_t_3.jpg)
![バイオリソースいろいろ](/medialibrary/riken/pr/hakase/shiroishi/shiroishi_illust_3.jpg)
世界中の研究室で使われている多種多様なバイオリソース。バイオリソース研究センターの代表的なバイオリソースを紹介しよう。
![マウスのイラスト](/medialibrary/riken/pr/hakase/shiroishi/shiroishi_illust_4.jpg)
![パンダマウスの写真](/medialibrary/riken/pr/hakase/shiroishi/shiroishi_illust_5.jpg)
![マウスのイラスト「がんや難病の研究、薬の開発などで大活躍しているよ」](/medialibrary/riken/pr/hakase/shiroishi/shiroishi_illust_6.jpg)
![飼育室の写真](/medialibrary/riken/pr/hakase/shiroishi/shiroishi_illust_7.jpg)
![実験植物](/medialibrary/riken/pr/hakase/shiroishi/shiroishi_illust_8.jpg)
![シロイヌナズナの写真](/medialibrary/riken/pr/hakase/shiroishi/shiroishi_illust_10.jpg)
成長が早く、2か月ほどでタネがとれるシロイヌナズナは、実験に都合がいい植物。すべてのDNAの並びがわかっているから、たくさんの研究者に使われているよ。
![栽培中のシロイヌナズナの写真](/medialibrary/riken/pr/hakase/shiroishi/shiroishi_illust_9.jpg)
![植物とフラスコのイラスト「環境問題や食糧問題に関する研究、人々の健康に役立つ研究などに使われているんだよ」](/medialibrary/riken/pr/hakase/shiroishi/shiroishi_illust_11.jpg)
![細胞](/medialibrary/riken/pr/hakase/shiroishi/shiroishi_illust_12.jpg)
試験管やシャーレの中で増やすことができる細胞には、さまざまな種類があるよ。病気の人の細胞からつくったiPS細胞もあるんだよ。生物の体はたくさんの細胞が集まってできているから、細胞の働きを調べることは、生命のしくみを解き明かすことにつながるんだ。
![細胞の写真 体のどんな部分にもなれる細胞(iPS細胞やES細胞)を使った新しい治療法(再生医療)が注目されているよ](/medialibrary/riken/pr/hakase/shiroishi/shiroishi_illust_13.jpg)
![液体窒素タンクの写真](/medialibrary/riken/pr/hakase/shiroishi/shiroishi_illust_14.jpg)
![遺伝子](/medialibrary/riken/pr/hakase/shiroishi/shiroishi_illust_15.jpg)
遺伝子は、体をつくり、維持するための設計図のようなもの。いちばん基本的な研究材料だから、病気や薬、体の働き、進化、品種改良など、生物の研究のほとんどすべての分野で利用されているんだ。
![バーコードの写真](/medialibrary/riken/pr/hakase/shiroishi/shiroishi_illust_16.jpg)
![遺伝子のリソースを使って、体の中の遺伝子の働きを調べる研究が行われているんだよ](/medialibrary/riken/pr/hakase/shiroishi/shiroishi_illust_17.jpg)
![微生物](/medialibrary/riken/pr/hakase/shiroishi/shiroishi_illust_18.jpg)
細菌やカビなど、目に見えない小さな微生物は、地球上でもっとも種類が多く、あらゆる場所に存在している。ヒトとのかかわりも深く、みそやしょうゆ、お酒、納豆、チーズなど、多くの食品が微生物の働きでつくり出されているんだよ。
![いりいろな微生物の写真 微生物のもつ力を環境問題の解決に役立てようという研究も進んでいるよ](/medialibrary/riken/pr/hakase/shiroishi/shiroishi_illust_19.jpg)
![キャラクター画像「乳酸菌はぬか漬けやキムチにも含まれているんだって。パンがふわふわに膨らむのも微生物の働きだよ](/medialibrary/riken/pr/hakase/shiroishi/shiroishi_t_4.jpg)
![城石博士の写真「博士からみんなへ考えてみよう バイオリソースはみなさんの未来を支える大切な資源です。もしバイオリソースがなかったらどうなるのか、考えてみましょう」](/medialibrary/riken/pr/hakase/shiroishi/shiroishi_t_5.jpg)
![キャラクター画像「生命の研究にはバイオリソースが必要なんだよね?」「研究ができなくなっちゃうのは困るね」「薬も作れなくなっちゃうのかな?」「たくさんのバイオリソースに感謝だね」](/medialibrary/riken/pr/hakase/shiroishi/shiroishi_t_6.jpg)
(編集・文:財部恵子/デザイン・イラスト:藤原有紀子/撮影:相澤正。/制作協力:サイテック・コミュニケーションズ)